Une paisible petite ville du Michigan, dans les années 1970. M. Lisbon, professeur de mathématiques au lycée local, et sa très puritaine épouse élèvent leurs cinq filles, âgées de 13 à 18 ans, selon des principes très rigides. Mme Lisbon veille ainsi à tenir celles-ci à l'écart des garçons du voisinage, qui en sont réduits à fantasmer sur les cinq beautés blondes. Jusqu'au jour où, après une première tentative de suicide avortée, la cadette, Cecilia, met fin à ses jours en s'empalant sur la grille du jardinet. Peu après, Trip Fontaine, le play-boy du lycée, jette son dévolu sur l'inaccessible Lux, la seule fille qu'il laisse apparemment insensible...