Manuela (Cécile Roth), après la mort accidentelle de son fils, part pour Barcelone qu'elle a quittée dix-sept ans plus tôt. Là, elle rencontre une actrice au faîte de sa gloire (Marisa Paredes) et soeur Rosa (Pénélope Cruz), une religieuse trop dévouée, trop jeune et trop ravissante. Des personnages émouvants à l'extrême, qui portent ''Tout sur ma mère'' au rang de l'Oscar et du César du meilleur film étranger, et qui consacrent Pedro Almodovar comme meilleur réalisateur à Cannes en 1999.