A force d'acharnement à combattre le crime, le détective David Starsky a épuisé tous ses équipiers. Ses méthodes et sa réactivité à fleur de peau sont aussi radicaux qu'une accélération de son bolide rouge et blanc. Le détective Ken « Hutch » Hutchinson a lui aussi quelques problèmes. Même s'il est un bon flic, son côté trop cool et son attirance pour l'argent facile lui font parfois mordre la bande blanche Pour le capitaine Dobey, leur supérieur, il n'y a plus qu'une solution possible : les associer. Contraints de faire équipe malgré eux, Starsky et Hutch découvrent un cadavre sur la côte de Bay City. Avec l'aide de l'informateur de Hutch, Huggy les bons tuyaux, les deux policiers se plongent dans une enquête qui va les conduire tout droit à un richissime homme d'affaires intouchable. Décidés à élucider le mystère de cette affaire dont le premier cadavre n'était qu'un échantillon, Starsky et Hutch vont associer leurs talents pour échapper aux pièges et s'en sortir avec autant d'humour que de dégâts