Irlande, 1920... A travers le pays, des paysans volontaires s'unissent pour s'engager dans la lutte armée contre les redoutables Black-and-Tan. Ces troupes sont envoyées d'Angleterre par bateaux entiers pour mettre un point final aux velléités d'indépendance. Son sens du devoir et l'amour pour son pays poussent Damien à laisser tomber sa jeune carrière de médecin. Avec son frère Teddy, il se lance dans la sanglante bataille pour la liberté. Les méthodes intrépides des insoumis poussent vite les Britanniques à bout. Les deux parties aboutissent à un traité qui doit mettre fin aux effusions de sang. Mais la victoire n'est qu'apparente, et c'est une guerre civile qui éclate. Des familles qui combattaient jusque-là côte à côte se retrouvent opposées. Des frères deviennent ennemis jurés, écartelés par les visages de la loyauté.