Sicile, 1943. Salvatore Giuliano, jeune paysan, est appréhendé par les carabiniers en flagrant délit de contrebande. Il abat l'un d'eux et s'enfuit. Ayant pris le maquis, il forme une bande qui écume la région. Très vite l'affrontement avec les forces de l'ordre tourne à la guerre civile...